Орхидское озеро - одно из самых древних и глубоких озер в мире и самое самое на территории Европы. Оно было образовано около 5 миллионов лет назад и сохранило уникальную практически независимую от внешнего мира экосистему, состоящую из более чем 200 эндемичных видов. Его биологическое, природное, рекреационное и культурное достояние имеет мировое значение.

История длиною в 5 млн лет

100 000 лет - это возраст глубокой старости для большинства озер планеты. Лишь пара десятков прожили намного дольше, и всего несколько таких, чей возраст исчисляется миллионами лет. Среди них известные на весь мир своей богатой историей и реликтовой природой Байкал, Таньганьике, Каспийское море и Орхидское озеро.

Жизнь Орхидскому озеру дал масштабный прогиб земной коры, который произошел под тяжестью Данарских Альп приблизительно 5 млн лет назад. После этого дело оставалось за малым - осадки, стекающие с горных склонов, подземные воды и расположенное на 200 метров выше озеро Преспа довольно быстро наполнили подготовленный силами природы котлован водой.

Мечта туриста

Благодаря тому, что более половины питания Орхидского озера составляют подземные источники вода в нем кристально чистая. Разглядеть дно и проплывающих рыбок можно вплоть до 20 метровой глубины. В целом же озеро очень глубокое, средняя глубина составляет порядка 155 м, максимальная - без малого 300 м.

Летом температура воды редко поднимается выше +23°C, а ее средний уровень - +21°C. Однако желающих искупаться здесь хоть отбавляй, летние пляжи редко бывают пустыми. Кстати, общая протяженность местных пляжей более 30 км.

Местами противоположного берега практически не видно

Расположенное на границе Албании и Македонии озеро со всех сторон укрыто горными пиками. Западный и восточный берега весьма труднодоступны, их окружают крутые и обрывистые скалы, но по-правде, на них грех жаловаться: горы закрывают озеро от сильных ветров и создают атмосферу сказки. Другое дело - ровные и пологие южный и северный берега, именно здесь расположены поселения, причалы, туристические базы... словом все, что напоминает о цивилизации.

Фауна Орхидского озера

Биологическое разнообразие Орхидского озера - это предмет отдельной научной статьи, двумя словами его не опишешь. Скажем лишь, что водоем стал домом для двух сотен различных уникальных видов, которые не встречаются больше нигде в мире. Местная фауна составляет полную пищевую цепь: от малейшего фитопланктона до крупных хищных рыб, что встречается крайне редко в закрытых водоемах.

Культурные и исторические достопримечательности

Окрестности озера также многого стоят. Первым делом стоит посетить древний македонский город Орхид, который был известен в Европе еще со времен Римской империи. Маленький, но очень колоритный поселок Лин широко известен благодаря своему музею мозаики. Поодиноких церквушек вдоль берега очень много, каждая из них уникальна и неповторима, а некоторые еще и очень стары.

Вид на албанскую деревню Лин и Орхидское озеро

Отдельного внимания заслуживают природные Национальные парки: Галичица (Македония) и Дрилона (Албания). Оба примечательны уникальной природой с огромным количеством редких и эндемичных видов, красивейшими пейзажами и тремя десятками деревень, население которых сохранило практически самобытную культуру.