Обыкновенная гадюка (Vipera berus) никогда не была обделена вниманием людей. Это единственная ядовитая змея средней полосы России, поэтому в народе ее часто боятся, в связи с чем истребляют. Этот факт и изменение местообитаний привело к резкому сокращению численности гадюки на многих территориях: она внесена во многие региональные Красные книги. Между тем, это очень изящное, красивое и интересное животное. В этой статье речь пойдет о морфологии и биологии гадюки. О том, что делать при укусе, завтра на моем канале выйдет отдельная статья.
Обыкновенная гадюка - некрупная змея; в зависимости от подвида и части ареала вырастает до 40-60 см. Северные особи бывают значительно крупнее - до 80 см. Самцы мельче самок и легче: вес самцов составляет 5-70 г, самок - до 150 г. Внешний облик гадюки типичен: относительно толстое тело, короткий хвост, хорошо выраженный шейный перехват, голова треугольной формы (последние две черты особенно выражены у самок). Зрачки вертикальные. Чешуйки на спине и боках - ребристые.
Окраска тела обыкновенной гадюки очень изменчива. Основной цвет змеи может быть от светло-серого или кремового до бурого и коричневого, по которому вдоль спины идет узор в виде зигзага. Сверху на голове Х-образный рисунок. Часто встречаются полностью черные особи (меланисты); в некоторых популяциях их процент может быть очень значителен, вплоть до доминирования над другими вариантами.
Отличить гадюку от обыкновенного ужа по этим признакам несложно: важно обратить внимание на пропорции тела, форму головы и окраску. Уж несет сзади головы по бокам два пятна от почти белого цвета до ярко-оранжевого. Однако не всегда они заметны, особенно если видна лишь задняя часть змеи. В этом случае человеку-негерпетологу вообще незачем здесь и сейчас отличать эти виды, - нужно просто обойти рептилию стороной.
Обыкновенная гадюка обладает самым большим ареалом из всех ядовитых змей - она встречается от Западной Европы до Сахалина, на севере по долинам рек заходит в лесотундру и пересекает полярный круг (единственная среди всех пресмыкающихся), на юге проникает в лесостепь. Предпочитает смешанные леса с болотами, гарями, вырубками, сфагновые сосняки и верховые болота. Гадюки распространены по территории неравномерно, существуют так называемые "змеиные очаги". Всю жизнь они обычно проводят на одном месте, в пределах нескольких сотен метров. Из мест зимовок (глубокие норы грызунов, сгнившие корни деревьев, стога сена и др.) выходят в средней полосе в конце апреля - начале мая. Уходит зимовать, соответственно, в октябре. Зимуют обычно небольшими группами, но бывают скопления и довольно большие, в прошлом отмечались группы по 200-300 змей.
Весной, через 2-3 недели после выхода из зимовки (обычно с конца первой декады мая), гадюки приступают к размножению. Их брачные игры - потрясающее зрелище. Мне однажды только удалось наблюдать в природе "битву" самцов за самку. Самцы сплетаются приподнятыми передними частями тел и пытаются прижать соперника к земле. Самка в это время находится рядом. Мне удалось увидеть и снять на видео такое сражение 9 мая 2017 года. Посмотреть его можно , в отдельной статье.
Беременность продолжается три месяца, после чего самка приносит 8-12 детенышей длиной примерно по 16-18 см.
Рацион обыкновенной гадюки включает много разных животных. После рождения молодые змеи питаются крупными насекомыми, слизнями, дождевыми червями. Взрослые змеи в основном поедают лягушек и мышевидных грызунов (чем оказывают большую услугу садоводам). Во время появления птенцов у гнездящихся на земле, или невысоко над землей, птиц (пеночки, овсянки, каменки, чеканы и др.), гадюки охотно ловят и их, как взрослых, так и молодь. Змеи могут охотится как из засады, атакуя приблизившуюся добычу ядовитыми зубами, так и активно перемещаясь в поиске пищи. Сытая гадюка может не покидать убежище 2-3 дня.
Врагов в природе у гадюки достаточно. Ежи, барсуки, хорьки и другие куньи, змееяд, канюк, - многие животные могут охотиться на эту змею, несмотря на ее ядовитость. Однако продолжительность жизни обыкновенной гадюки довольно высокая - 10-12 лет (в неволе, соответственно, больше). Главным врагом этой змеи (как и многих других) остается человек, продолжающий бездумно уничтожать ее. С точки зрения биологии, нет "полезных" или "вредных" видов, но если применять эти понятия исходя их хозяйственного значения для человека, гадюка - безусловно, полезный вид, уничтожающий мышевидных грызунов. Берегите природу!
Комментарии (4)