Посреди таежных сибирских лесов возвышается каменистых холм, лишенный растительности, который отчетливо виден с большого расстояния. Это загадочный Патомский кратер, который был обнаружен геологами в 1949 году и долгое время считался следом от падения метеорита. Позднее от этой теории по ряду причин пришлось отказаться, но ученые до сих пор так и не пришли к единому мнению по поводу того, как же он возник.
Патомский кратер имеет высоту около 40 метров и диаметр около 75 метров. Кроме того, в центре кратера имеется небольшой конус высотой 12 метров. Кратер расположен на востоке Иркутской области в Бодайбинском районе, в 200 метрах от реки Ексекюлях. Это труднодоступный и малоосвоенный район области, все население которого, включая жителей города Бодайбо, не превышает 20 тысяч человек. Отчасти по этой причине Патомский кратер так долго оставался практически неисследованным. С того момента, как его в 1949 году обнаружила экспедиция геолога В. В. Колпакова, он долгое время считался метеоритным кратером и детально не обследовался. Параллельно с этой версией высказывалась и другая. Ряд исследователей по описаниям членов экспедиции и по снимкам, полученным в результате обследования с воздуха, предположили, что Патомский кратер — это конус потухшего вулкана.
Но обе эти теории были признаны несостоятельными сразу после того, как на место выехала первая полноценная экспедиция. В окрестностях кратера не было обнаружено следов метеоритного вещества или признаков падения космического тела. Вулканическая гипотеза также не нашла никаких подтверждений. Кроме того, после тщательных геологических исследований было выявлено, что весь этот район был довольно спокойным в тектоническом плане, поэтому причину возникновения столь странного объекта стоило искать в чем-то другом.
В начале XXI века к Патомскому кратеру было организовано несколько научно-исследовательских экспедиций. Ученым удалось выяснить, что возраст окружающих лиственниц, растущих в нижней части конуса и за пределами насыпи, составляет около 480-500 лет. В то же время среди деревьев, растущих на внешней осыпи кратера, были обнаружены экземпляры, чей возраст составляет около 250-300 лет. Таким образом, ученые пришли к выводу, что кратер сформировался около 500 лет назад, но активные процессы, приводившие к выбросу горных пород, продолжались еще около 200-250 лет.
После проведенных исследований на первый план вышла версия криогенного происхождения. То есть в появлении кратера, скорее всего, виновата многолетняя мерзлота. По версии геологов, в этом районе находилось скопление грунтовых вод, которые в результате длительного накопления и замерзания превратились в огромную глыбу льда. Из-за оползня, сезонного оттаивания или других процессов произошло нарушение целостности ледяной линзы, а после мощного гидроудара случился выброс горных пород. Подобные образования, правда несколько меньшего масштаба, можно наблюдать и в других регионах распространения многолетнемёрзлых пород. Но ученых смущает тот факт, что обычно они находятся в регионах с равнинным ландшафтом, в то время как Патомский кратер расположен на склоне.
Окончательной и полностью доказанной теории происхождения Патомского кратера на данный момент не существует. Ученым предстоит провести дополнительные исследования, прежде чем они, возможно, смогут раскрыть тайну его происхождения.
Комментарии (6)