Юг Саудовской Аравии: горы, обезьяны, крепости, водопады

Последнее, что я ожидал увидеть в Саудовской Аравии, это горные леса и обезьян. В моем представлении это страна бесконечных пустынь и мусульманских святынь Мекки и Медины. Тем не менее, юго-запад страны называемый Асир это вовсе не пустыня, а высокие горы, местами леса и плодородные долины. Этот регион близ границы с Йеменом составляет всего 5% территории Саудовской Аравии, но с учетом размеров этой страны надо понимать, что горы и леса занимают территорию сопоставимую со Швейцарией или Бельгией. Для тех, кто бывал в соседнем Йемене очень многое на юге Саудовской Аравии напомнит именно йеменские мотивы: могучие горы, старинные сторожевые башни и укрепленные деревни, колоритное местное население с этими типичными для Йемена кинжалами у мужчин.

Я прилетел сюда рейсом из Эри-Рияда в Абху и после абсолютно унылых пустынь центральной части страны, казалось каким-то чудом заходить на посадку среди гор и зелени. Приземлились и тут еще и прохладно, ведь столица региона Асир, город Абха расположена на высоте 2400 метров над уровнем моря -

В аэропорту я договорился с такси по цене 60 долларов (после торга) на полдня и отправился смотреть местные достопримечательности -

Король Салман здесь почти бог, он везде -

Едва выехали из аэропорта, как вдруг возле дороги заметили стаю диких бабуинов. Они сидят у дорог в ожидании угощений от проезжающих автомобилей. Едва мы притормозили, как братья меньшие рванули к нам -

Потом мы взяли курс на юг, в сторону Йемена и вскоре дорога стала плавно подниматься выше в горы. Обратите внимание, что едем почти в облаках. Смартфон показал высоту 2700 метров над уровнем моря -

Пейзажи вокруг завораживающие и абсолютно нетипичные для этого государства. Это район близ деревни Аль-Хабала -

Мощные ущелья и каньоны в районе Вади-аль-Хайят, примерно в 120 километрах к югу от Абхи -

У местных принято периодически делать остановки на чай. В прямом смысле слова, они пьют чай в придорожных лавках и едут дальше -

Местное население в деревнях до сих пор живет в старинных домах из глины. Пройдет совсем немного времени и это станет абсолютной историей, все переберутся в города и современные многоэтажки. Потому, ловите момент -

Невероятно, что в стране несметного богатства и большой нефти до сих пор есть такие места, где жизнь не поменялась за последние несколько столетий -

Сторожевые башни, больше напоминающие соседний Йемен -

А это глинобитная деревенская мечеть, совсем непохожая на городские с их массивными минаретами -

Деревенские улочки -

Мне разрешили зайти в один из домов и посмотреть, как живут местные жители. Слушайте, это какая-то фантастика, словно из другой планеты. Последнее, что я ждал внутри этих глинобитных стен, так это многоэтажные квартиры в стиле страны Татоунин. Здесь гостиная -

А это хозяйская спальня -

Туалет и душевая комната -

В этой же деревне обнаружил целую выставку старинных автомобилей. Их собирает местный староста. Музей? Да нет, просто семейная коллекция. Все эти автомобили принадлежали его родственникам -

Едем дальше и таксист по дороге покупает овощи домой, раз уж здесь оказался. По его словам, овощи и фрукты в Асире считаются лучшими во всей Саудовской Аравии -