На нашей планете имеется множество ударных кратеров, которые образовались в результате падения метеоритов, и астрономы не исключают, что такие события могут повториться. Сложно предугадать, к каким результатам это приведет, но если объект будет обладать значительными размерами, то последствия контакта с ним отразятся на всей планете, независимо от места падения. Чтобы избежать возможной катастрофы, ученые из НАСА и Европейского космического агентства решили провести необычную операцию: повлиять на один из астероидов с целью изменения его орбиты.
Для смелого эксперимента был выбран астероид под названием Дидим, который, вращаясь вокруг Солнца, пересекает орбиту Земли и Марса. Дидим имеет свой спутник, который получил имя «луна Дидима», или «Дидимун» (Didymoon). Этот астероид не отличается большими размерами — всего 780 метров, но этого вполне достаточно для проверки задуманной технологии.
Ученые из НАСА и Европейского космического агентства планируют в 2022 году повлиять на траекторию полета астероида и зафиксировать получившийся эффект. Для этого к астероиду сначала будет отправлен искусственный аппарат AIM, который будет выполнять роль наблюдателя. Этот аппарат планируют запустить в октябре 2020 года, и он должен будет собрать недостающие данные об астероиде Дидим.
Примерно через 2 года после этого, в конце 2022 года, состоится запуск основного действующего лица — аппарата под названием DART (Double Asteroid Redirection Test). Подлетев к астероиду и его спутнику, DART должен будет врезаться в Дидимун — спутник астероида. Находящийся рядом с астероидом аппарат AIM должен будет зафиксировать все произошедшее, для того чтобы можно было судить об успехе операции.
Если совместная операция НАСА и европейских специалистов пройдет успешно, то это станет первым случаем в истории, когда человечеству удалось поменять траекторию движения астероида. Полученный опыт, несомненно, пригодится в случае возникновения реальной угрозы столкновения с астероидом.
Комментарии (0)