Когда-то реки текли не только на Земле и на Марсе, но и на Венере. В эпоху, когда жизнь зарождалась на нашей планете, условия для этого наличествовали и на соседних. Причём, именно Венера имела преимущество. Светимость Солнца 4 миллиарда лет назад составляла 60% от современного уровня, так что, лишь на Венере солнечного тепла хватало, чтобы растопить лёд. На Марсе и на Земле приемлемая температура поддерживалась жаром планетных недр. Русла, которые сейчас видны на поверхности Марса, оставлены потоками образовавшимися не в результате дождей, а в результате таяния вечной мерзлоты вызванного масштабными извержениями.
Но это не значит, что в древности на Венере плескались океаны. Их и на Земле тогда не было. Для устройства океана требуется уйма воды. Воды же на только что сформировавшихся «силикатных» планетах очень мало.
Туманность, из которой рождается звезда, и диск, преобразующийся в планетную систему, содержат воду в большом количестве. Но поблизости от звезды вода исчезает ещё в процессе формирования планетной системы. Температура слишком высока, и лёд обращается в пар, который планетезимали не могут удержать. В вакууме же молекулы воды разрушаются солнечным ветром, или вытесняются им в более удалённые и холодные регионы.
Воду для наполнения гидросферы планета земного типа производит сама. Ядерные реакции в недрах порождают нейтроны, быстро распадающиеся на протон и электрон. В сумме последние две частицы образуют атом водорода. Всепроникающий газ охотно соединяется с кислородом. Извергаясь, вулканы выбрасывают в атмосферу большое количество водяного пара. И если пар, остывая, выпадает на поверхность планеты в форме дождя и снега, вода будет накапливаться. Так, за последние 4 миллиарда лет количество воды на Земле выросло в 700 раз. Хуже, если пар не конденсируется и не замерзает. В таком случае, в верхних слоях атмосферы вода быстро разлагается солнечным излучением на кислород и водород. Водород при этом уходит из гравитационной ямы планеты, а кислород «выжигает» углерод из карбонатов и образует углекислый газ.
Именно так на Венере и получилось. Температура была выше, чем на Земле, вода испарялась, а Солнце разрушало пар. Сверхплотная — «гуще» земной в 90 раз — атмосфера планеты, это и есть несостоявшийся океан. Если бы не потеря водорода и не частичная минерализация кислорода, вступавшего в реакции не только с углеродом, но и с кремнием, кажется, что Венера обладала бы сейчас гидросферой по масштабам близкой к земной. В отличие , запасов воды на котором, если бы растаял весь лёд, едва хватило бы чтобы покрыть шестую часть его поверхности неглубокими морями.
Но так только кажется. На самом деле, с океанами на Венере всё сложнее. Если бы планета не перегрелась, по масштабам они оказались бы ближе к марсианским, чем к земным. Отсутствие массивного спутника — считается, что он был, но из-за приливных воздействий Солнца почти сразу упал на планету, — означает быстрое прекращение вулканизма. Так произошло , в следствие чего вода не смогла . На Венере же газы и пар продолжают до сих пор поступать в атмосферу не в результате тектонической активности, а потому что, благодаря высокой температуре поверхности, её кора, в отличие от Земной, сохраняет проницаемость для газов.
...И, кстати, о газах. Именно с газами в атмосфере Венеры не всё в порядке. В её составе обнаружены сероводород (H2S), сернистый газ (SO2), хлор (Cl2) и карбонил-сульфид (O=C=S), угарный же газ (CO), напротив, представлен слабо. Проблема в том, что сероводород — газ не стойкий, он легко разрушается излучениями и охотно вступает в реакции, например, с сернистым газом. Следовательно, его присутствие в атмосфере подразумевает наличие постоянно действующего источника. То же касается хлора, который слишком активен для длительного свободного существования. Он может реагировать даже с водяным паром, небольшие количества которого в атмосфере Венеры всё-таки есть. Угарный же газ должен постоянно образовываться из углекислого в результате разрушения последнего солнечными излучениями. И накапливаться, так как к соединению со свободным кислородом он не склонен отнюдь… Но не накапливается, почему-то. Наконец, карбонил-сульфид, просто, абиогенным путём, насколько это известно, не образуется от слова «совсем». На Земле это соединение считается верным признаком жизнедеятельности использующих сероводород для хемосинтеза бактерий.
Газовый состав атмосферы Венеры если и не может служить доказательством, до даёт веские основания полагать, что кто-то этой атмосферой дышит. Причём, несколькими разными способами. Характер же газов, содержание которых является на Венере аномальным, указывает, что жизнь на этой планете может быть не белковой, а . В метаболизме существ, обмен веществ которых построен на альтернативной серо-углеродной химии, роль воды выполняет серная кислота. Капельки этой жидкости очень кстати образуют венерианские облака…
...И да. Что же увидели советские спускаемые аппараты? Они увидели, что там довольно темно и наличествуют отдельные камни. Потом, передача изображений на межпланетные расстояния, сложная процедура выделения и очистки тонущего в шумах слабенького сигнала… То, что снимки в рамках технологий 40-летней давности вообще удалось восстановить, почти чудо. Но, удалось. Наличие на поверхности Венеры полумрака и камней можно считать доказанным. Как и то, что кроме отдельных камней и темноты там ничего нет. Поверхность это планеты, вблизи которой температура достигает 470 градусов, а , — не подходящее место даже для очень альтернативной жизни.
Комментарии (19)